“八”和“七”聯手組成的成語，可謂成群結隊：七上八下、七拼八湊、七扭八歪、七手八腳、七折八扣、七顛八倒、七長八短、七嘴八舌，還有零七碎八、橫七豎八、雜七雜八，嘎七馬八等等。還有一個詞叫亂七八糟，語言學家也納悶，它為什么不是“亂七糟八”呢？

　　這一切可能與“八”沒有關系。《說文解字》：“八，別也。像分別相背之形。”順西瓜的紋理一分為二，然后皮與皮相對而置，就是一個典型的“八”字。所以，學界認為，“八”就是“分”的本字，正如“七”是“切”的本字一樣。甲骨文“八”字，像一對弧背相對的括號，有各奔東西之勢。

　　有一種胡子叫做“八字胡”，泛指男性上唇的胡子，阿凡提可能是最具代表性的一位了。當然，它并不是智慧的象征。

　　有一種眉形叫“八字眉”，眉尖上翹，眉梢下撇，雙眉極像一個毛毛草草的“八”字。對這種眉形，不能一概而論好看或不好看，關鍵要看長在誰的臉上。在看面相的人那里，更是有各種各樣的說法，甚至有完全相反的說法。

　　有一種步伐叫“八字步”，一般情況下，指走路時兩腳尖向外成八字形，正面的意義是四停八當、悠悠然然，反面的意義則是四平八穩、慢慢吞吞。總而言之，喜歡擺“八字步”，并不是一個好習慣：一個是，角度太大了，看起來并不瀟灑；一個是，時間太長了，兩條腿會變形；最怕的是，在緊急情況下，一時半會兒怎么也快不起來。

　　表示分別或相背的“八”借為數目字“八”之后，就不得不加上一把“刀”以表本義了。“七”加“刀”為“切”，“八”加“刀”為“分”。《說文解字》：“分，別也，從八從刀。刀以分別物也。”其實，刀以分別物，也以分別人。有些分別，就是一刀兩斷；有些分手，則需要快刀斬亂麻。（尚之）