【譯文】

　　吳起為魏武侯擔任西河郡郡守。秦國有一座邊防崗亭緊靠西河邊境，吳起想攻下這座崗亭。不攻下崗亭，對魏國的種田人有很大的危害；攻下這個崗亭，又不至于為此征集軍隊。于是吳起把一根車轅靠在北門外城墻上，發布命令說：“如果有人能把這根車轅搬到南門之外，就賜給他上等的田宅。”起初并沒有人去搬。等到有人搬了以后，就按照命令給予賞賜。過了一會兒，吳起又把一石赤豆放在東門外，發布命令說：“有人能把這一石赤豆搬到西門外，給予和上次一樣的獎賞。”人們都爭先恐后地去搬。于是吳起又下令說：“明天攻打秦國的那座崗亭，最先攻上崗亭的人，任命為國大夫，賞賜給上等的田宅。”人們爭先前往。這時候攻打崗亭，一個早晨的時間就攻克了。

　　【品讀】

　　重賞之下，必有勇夫

　　吳起是戰國時期杰出的軍事家，他從魯國投奔魏文侯前夕，魏文侯向臣子李克打聽吳起的才能，李克評價道：“若是論用兵，恐怕著名軍事家司馬穰苴也略輸一籌。”果如李克所講，吳起入魏以后展現出卓越的軍事才能。據《吳子•勵士》記載，秦、魏陰晉一戰，吳起率領自己訓練的五萬“魏武卒”大破五十萬秦軍，自此，“魏武卒”名動天下。吳起能打造出這樣一支精銳之師的訣竅之一就是重賞，他將軍功分為“上功”、“次功”，根據軍功給予不同的獎勵，立了大功的軍士升職提拔，而且重賞其家屬，一人立功，全家光榮。

　　吳起的重賞不僅用于治軍，在他擔任西河郡守期間也特別加以運用。他守西河時，為了拔掉秦國建在魏國邊境的崗亭，以“徙車轅”的方法來動員民眾積極參與攻戰。搬動一根車轅和一石豆子并不是什么難事，卻可以得賜上田、上宅，這是非常劃算的事。老百姓最初只是將信將疑、一旁觀望，等有人真得到重賞之后，便爭先恐后、一擁而上了。吳起的辦法很有效，想法也很明確：只要聽從命令辦事，一定是重重有賞。所以，當他發布攻擊秦國崗亭的命令，并且加大獎賞砝碼的時候，不到一個早上的時間，秦國的“據點”就被拔了。正所謂“重賞之下，必有勇夫”。

　　韓非講吳起的這個故事，是想說明君主的“馭下之策”。“賞譽薄而謾者下不用也，賞譽厚而信者下輕死”，獎賞非常輕薄而又不能兌現，臣民就不會為君主所用；獎賞厚重并且一定能夠落實，臣民就會誓死為君主效命。所以，有沒有獎賞不是關鍵，能不能落實才是關鍵。這就又回到了“信賞必罰”的根本。這種“馭臣之術”的背后也是韓非對君臣關系與人性本質的認識。在他看來，君臣、上下的關系其實并不復雜，只不過是相互的利益而已；另一方面，“逐利”又是人性所共有的普遍現象。所以，“賞厚而信”就可以使人人有專諸、孟賁之勇；當然，與此相對，君主還要做到“罰重而必”，“必罰明威”就可以杜絕奸邪，防止臣下做惡。君主只有把握好這兩點，才能因勢利導、駕馭群臣。

　　“信賞盡能”的效果很好！半個世紀之后，商鞅在秦國變法，他所用的“徙木立信”，其實就是吳起做法的翻版。（阿陽）