【譯文】

　　權勢是君主的水潭。君主的權勢失落到臣子手中，就不可重新得到了。齊簡公的權勢失落到田成子手中，晉國國君的權勢失落到六卿手中，最終國亡身死。所以《老子》說：“魚不可以放入到深水淵里。”賞罰是國家銳利的武器，君主掌握它，就能控制臣下，臣子擁有它，就能制約君主。君主要表示賞賜，臣子就施舍一部分賞賜來顯示自己的恩德；君主要表示懲罰，臣子就加重懲罰來顯露自己的威勢。君主顯露賞賜的意圖，臣子便會利用這種權勢；君主顯露懲罰的意圖，臣子便會憑借君主的威勢。所以《老子》說：“國家銳利的武器，不可以顯現給別人看。”

　　【小識】

　　國之利器，不可以示人

　　“魚不可脫于淵，國之利器不可以示人。”這是《老子》當中的話。《老子》的意思是說，賞罰、權謀等都是統治者的權力，未發之前必須隱藏于心，不能輕易示人知曉，就如同魚不能離開水淵，否則，“魚脫于淵，則必見失矣”（王弼注）。而韓非則進一步說：“勢重者，人主之淵也；臣者，勢重之魚也。魚失于淵而不可復得也。人主失其勢重于臣而不可復收也。”（《內儲說下六微》）他把權勢比作是君主無法掌控的水淵，而人臣就像是權勢之魚。魚不能放入到深淵中去，同樣，君主一旦將其權勢失落給臣子，也就不可重新得到了。所以，“魚不可脫于深淵”。這里的“脫”是脫入、放入的意思，這和老子所說的“脫離”是有所不同的，也是韓非對《老子》所做“法家化”的解讀。

　　權勢為淵，人臣為魚，得到了權勢的臣子就是一條放入深淵的魚，君主是無法再去掌控的。“勢”，即君主的權勢，著重講的是君主要保持和運用自己的權力和地位。在韓非看來，“勢”是君主必須倚仗的。所以，韓非在《難勢》中認為，“抱法處世則治，背法去勢則亂”，“勢”和“法”都非常重要，實施法治的同時，必須重視“勢”，這樣才能夠治理好國家。因此，對于明主來講，勢位的鞏固就顯得尤為重要。而鞏固勢位的最好辦法就是“賞罰”，這也是“國之利器”。

　　韓非認為，賞罰之事要牢牢控制在君主手中，不能讓臣下有所猜測、忖度，所以說：“邦之利器不可以示人。”這同樣是對《老子》的“法家化”解讀。君主行賞罰不能為臣下所窺探，就是強調君主施行賞罰時要用術，做到“去好去惡”（《二柄》），使臣下無從迎合。賞罰這把利刃，“在君則制臣，在臣則勝君”，人主就要“自用其刑德”（《二柄》），即君主要獨自掌握和運用賞罰大權，不可為臣下所篡奪。所以，賞罰和“法”、“勢”、“術”都是緊密聯系的。

　　“田氏代齊”就是一個君主失權勢于臣子的典型例子。田成子擔任齊國左相期間，用大斗把糧食借給百姓，然后再用小斗收回，以此來籠絡民心，因而受到齊國百姓的稱頌。齊簡公沒有意識到田氏施行賞賜的嚴重性，因此失了勢。公元前481年，田成子殺齊簡公與諸多公族，另立齊平公，進一步把持政權，又以“修公行賞”方式爭取民心，最終，田成子的四世孫田和廢掉齊王自立，田齊代替了姜齊。在韓非看來，簡公、平公失掉了賞罰的利器，君主的權勢也因此不保；而對于田成子來講，得到權勢的他，就是一條游入深淵的魚，再也不受掌控了。（阿陽）