原標題：史海揭秘丨古代平民吃鹽并非易事

　　從考古和早期文字遺存來看，至少在商代，官府就比較重視控制鹽的生產與運銷。商周時期已經有了管理食鹽的官員，如商代被稱為“鹵小臣”。春秋時期，齊國擁有漁鹽之利，首開食鹽專賣的先河。漢代初年，劉邦一度放開鹽業，結果很快出現了經營鹽業致富的大商人：當時的吳王劉濞招徠大量的流寇煮鹽冶鐵，獲利豐厚，在積累了幾十年后，牽頭挑起了七國之亂。此后繼位的漢武帝，深知鑄鐵、煮鹽的重要性，明確下令，鹽鐵官營，民間私自煮鹽、冶鐵的要重罰。到三國兩晉南北朝時期，基本上是官營與民營共存的局面，不過，仍以官營為主，食鹽的生產、運輸、銷售主要掌握在官府手中，百姓需要高價購買數量少、質量差的官鹽。在這種背景下，私鹽的販運屢禁不絕。

　　隋以及唐初，官府一度放棄對鹽業的控制，直到唐中期，隨著安史之亂的爆發以及藩鎮割據的惡性膨脹，中央政府財政日益吃緊，又開始控制鹽業。758年，鹽鐵使第五琦（唐中期政治家、理財家，以創榷鹽法而聞名）向全國推行榷鹽法，規定鹽業實行民產、官收、官運、官銷，鹽戶必須把所有食鹽都賣給官府，官府加價十一倍。這種辦法雖然在短時間內為官府聚斂了大量財富，但也導致民怨沸騰，大量百姓被迫“淡食”。同時，販私鹽也成為官府極難清除的現象，當時在食鹽的生產、販運、銷售各個環節都不斷有“跑冒滴漏”。販私鹽的不僅有富豪，官吏也卷入其中。

　　由于民間反對的聲音太大，762年，鹽鐵使劉晏進行鹽法改革，把原來的民產、官收、官運、官銷改為民產、官收、商運、商銷，實行一種間接專賣制度。這種制度不僅降低了鹽業的交易成本，提高了交易效率，還可以更快速地從鹽商那里“變現”，改革收到了較大成效。這種做法為宋元明各朝所繼承。不過這對于普通百姓來說意義有限，因為他們仍然不能從正常渠道得到質優價廉的鹽。于是，私鹽販運仍然很嚴重。

　　到了清朝，鹽業政策基本延續了之前的做法，且官府在想盡辦法堵住那些跑冒滴漏的環節，然而效果并不理想，其中漁業用鹽就漏洞很大。漁民出海打魚，打上來的魚需要馬上用鹽腌制起來，進行防腐處理，而且用量很大，差不多一條魚要用一斤多的鹽。總體而言，官府會要求漁民把自己船只的大小、漁獲量報上來，根據這些來向漁民發放漁鹽，如果沒有用完，必須交還給官府。同時還會對漁民進行檢查，以防止漁民把沒有用完的鹽私下賣掉。不過現實中，漁民還是傾向于設法購買價格更低的漁鹽。

　　其中廣東地區的情況比較有代表性。在這里，漁鹽供給制度被稱為“漁引”。這一制度最早由廣東巡鹽察院沙拜設立，目的是讓漁戶來購買官鹽，解決廣東鹽業的虧空問題。可官鹽價格是每斤八厘，而私鹽的價格只有兩厘，漁戶不愿購買官鹽，而官府又要在海面進行巡查，在現實中就出現了所謂“干標”現象，即官鹽商家賣給漁戶一張空白的標紙，然后漁民自行去購買漁鹽，打魚回港后再向這些官鹽商家繳納一定的鹽稅，這被稱為“幫餉”。這種做法的實質就是讓漁民在保證官鹽商家的稅收基礎上，自行購買漁鹽。